Vereinigung Apostolischer Gemeinschaften Europas
Die Vereinigung der Apostolischen Gemeinschaften (auch: VAG, oder engl. United Apostolic Church) ist ein Sammelbegriff für rechtlich und finanziell selbständige apostolische Gemeinschaften. 1956 wurde in Düsseldorf die Vereinigung der Apostel der Apostolischen Gemeinden gegründet. Die Mitgliedskirchen entstanden zu unterschiedlicher Zeit und aus verschiedenen Gründen als Abspaltungen der Neuapostolischen Kirche. In späteren Jahren wurden die Gemeinschaften, deren Apostel sich zusammengeschlossen hatten, umgangssprachlich und insbesondere von neuapostolischer Seite oft mit VAG bezeichnet. Auch innerhalb der apostolischen Gemeinschaften wurde diese Bezeichnung in den 1980er und 1990er Jahren benutzt, obwohl sie sachlich falsch ist. Denn es gab nie einen Zusammenschluss von Gemeinden bzw. Gemeinschaften, sondern nur von deren Kirchenleitern. Die Abkürzung VAG bezeichnet heute korrekt die "Vereinigung der Apostolischen Gemeinschaften in Europa", da die außereuropäischen Gemeinschaften sich lehrmäßig deutlich unterscheiden.
Inhaltsverzeichnis
Mitglieder
Der VAG im engeren Sinne gehören zur Zeit folgende vier europäische Gemeinschaften an:
- Apostolische Gemeinschaft (Deutschland)
- Gemeente van Apostolische Christenen (Niederlande)
- Union des Chrétiens Apostoliques (Frankreich)
- Vereinigung Apostolischer Christen (Schweiz)
Dem internationalen Apostelbund - und somit VAG im weiteren Sinne - außerdem die nachstehenden Gemeinschaften:
- Apostolic Church of Queensland (Australien)
- United Apostolic Church India
- Philippines United Apostolic Church
- United Apostles Church Kenya
- Unity Apostles Church New Zealand
- United Apostolic Church Pakistan
- Myanmar United Apostolic Church
- Apostolic Church of South-Africa - Apostle Unity (Südafrika)
Der 1921 gegründete Reformiert-Apostolische Gemeindebund schloss sich 1994 mit der Apostolischen Gemeinschaft zusammen. Er gehörte vorher ebenfalls zur VAG.
Die heutige Apostolische Gemeinde des Saarlands gehörte von 1956 bis 1967 zum Verband. Ebenso die - inzwischen untergegangene - Altapostolische Gemeinde (Österreich) von 1987 bis ca. 1995.
Die Igreja Evangelica Apostolica in Brasilien wie auch die Diasporagemeinden in Argentinien und den USA, die von Deutschland aus betreut wurden, sind aufgelöst. Die derzeit etwas 80 Gemeinden auf den Philippinen werden von Australien aufgebaut und betreut. Die australischen Gemeinden haben auch die United Apostolic Church of India von den Europäern übernommen und bauen die Mission in Indien neu auf und aus. Ebenfalls aus Australien werden Missionen in Kenia, Neuseeland, Pakistan, Myanmar und Kanada betrieben.
Leitbild
- Auf der Basis "Jesus Christus allein"
- wollen wir als seine Jüngerinnen und Jünger
- vom Heiligen Geist erweckt und angeleitet
- Gemeinde Jesu Christi bauen,
- in der jeder seine Gaben entdecken und
- verbindlich zur Entwicklung der Gemeinde und
- zum Leben des Missionsauftrags einsetzen kann.
Lehre, Ämter und Leitung
Die vier europäischen und - bis 2005 auch - die indische Teilkirche sind in Lehr- und Organisationsfragen sehr eng miteinander verbunden. Seit Januar 2012 gilt in allen europäischen Gemeinschaften eine Gemeinde- und Gottesdienstordnung. Die europäischen Apostel treffen sich dreimal jährlich, seit etlichen Jahren zusammen mit den Bischöfen, zu Konferenzen. Zu den australischen und südafrikanischen Gemeinden bestehen inzwischen eher lose Verbindungen; es gibt Unterschiede in theologischen Fragen. Auch gehören inzwischen nicht mehr alle europäischen Apostel der internationalen Vereinigung an.
Die Apostel wählen als ihren Sprecher einen Sekretär für die Dauer von vier Jahren. Dies ist zurzeit der Matthias Knauth. (siehe auch Liste der Apostel der VAG)
2003 fassten die europäischen Apostel den Beschluss zur Frauenordination, der 2004 dann erstmalig in Deutschland umgesetzt wurde. Inzwischen gibt es in Deutschland zahlreiche Diakoninnen und in den Niederlanden und Deutschland auch Priesterinnen.
Links
- www.united-apostolic.org Vereinigung Apostolischer Gemeinschaften Europas (VAG)
- www.apostolicchurchqld.org.au Apostolic Church of Queensland (Australien)
- www.apostolisch.ch Vereinigung Apostolischer Christen (Schweiz)
- www.apostolisch.de Apostolische Gemeinschaft (Deutschland)
- www.apostolisch.nl Gemeente van apostolische Christenen (Niederlande)
Quellen
- Wissen, Volker: Zur Freiheit berufen - Ein Portrait der Vereinigung Apostolischer Gemeinden und ihrer Gliedkirchen, Remscheid 2008, ISBN 978-3-86870-030-5
