Ältester

Ein Ältester (von griechisch πρεσβύτερος presbyteros „Älterer“) ist der Inhaber eines kirchlichen Amtes oder Leitungsamtes. Im Folgenden wird der Begriff „Ältester“ verwendet. Der Älteste ist in den apostolischen Gemeinschaften, so er in der Gemeinschaft vorhanden ist, ein priesterliches Amt.

katholisch-apostolisch

In den katholisch-apostolischen Gemeinden waren die Ältesten Bestandteil des vierfachen Amtes. Alle Priester wurden als Älteste verstanden und alle Ältesten als Priester. Daneben gab es jedoch auch den Amtscharakter des "Regierenden Ältesten". Innerhalb der innerkirchlichen Hierachie, die sich aus ihren Aufgaben ergab, wurde den "Regierenden Ältesten" ein Vorrang gegenüber den anderen Priestern eingeräumt. Es wurde angestrebt, dass das Amt des "Regierenden Ältesten" sechsmal in einer Gemeinde vorhanden war.

neuapostolisch

Die Neuapostolische Kirche kennt zwei Arten von Ältesten - den Gemeindeältesten und den Bezirksältesten. Beide Arten des Ältesten sind priesterliche Ämter.

Gemeindeältester

Der Gemeindeälteste leitet größere Gemeinden.

Bezirksältester

Der Bezirksälteste (Bezirksvorsteher) leitet einen Bezirk oder dient zur Unterstützung seines Bischofs oder Apostels. Zu seinen Aufgaben gehören Problembesprechungen mit den einzelnen Gemeindevorstehern, Arbeitsbesprechungen mit priesterlichen Amtsträgern und die gesamte Verantwortung für den Unterbezirk in seelsorgerischer und administrativer Hinsicht.